Буклет на тему «Великобритания: "мастерская мира" сдаёт свои позиции»

Викторианская эпоха в Британии началась в 1837 году и совпала с ростом промышленности, городов и влияния парламента. При этом страна уже переставала быть единственной «мастерской мира».

• В 1867 году Второй реформный акт почти удвоил число избирателей: голос получили многие городские рабочие мужчины. В 1884 году право голоса расширили и для сельских мужчин, хотя женщин по-прежнему не допускали к выборам.

• Причины расширения были политическими и социальными: давление чартистов, страх перед беспорядками, рост грамотности и необходимость учитывать интересы массового избирателя.

• К 1884 году голосовать могли примерно две трети взрослых мужчин в Англии и Уэльсе, но не все взрослые жители страны.

Положение рабочего класса в Англии в XIX веке определяли фабричный труд, низкая оплата и тяжёлые городские условия. Для многих семей заработка взрослого не хватало без труда детей.

• С 1833 года фабричные законы начали ограничивать детский труд, а позже сокращали рабочее время женщин и подростков.

• В 1870 году закон сделал начальное образование обязательным, но бедные семьи часто всё ещё нуждались в доходе детей.

• Рабочий вопрос решали не одним законом, а постепенно: через фабричные реформы, профсоюзы, расширение избирательного права и новые социальные меры.

В 1867 году Дизраэли провёл реформу, которую его противники считали рискованной: число избирателей резко выросло, и в некоторых городских округах рабочие стали решающей силой на выборах. Именно тогда политика Британии начала меняться под давлением массового электората.

«Мы дали Ирландии голос…» — так часто пересказывают смысл реформ 1867 и 1884 годов, которые расширили избирательные права не только в Англии, но и в Ирландии. В 1867 году там голос получили примерно одна шестая взрослых мужчин.

• Реформа 1884 года сделала имущественный ценз более единым и дала право голоса многим сельским мужчинам. Однако слуги, часть военнослужащих и почти все женщины по-прежнему оставались без голоса.

• Вопрос о представительстве в Ирландии был частью более широкого кризиса управления Британскими островами. Ирландские избиратели и депутаты всё сильнее влияли на политику Вестминстера.

• Расширение права голоса усиливало зависимость правительства от избирателей, а не только от землевладельцев и элиты.

Британская империя в викторианскую эпоху стала крупнейшей в истории и охватила почти пятую часть суши к концу правления Виктории. В её состав входили Индийский субконтинент, большие территории Африки и колонии в Карибском бассейне.

• Когда Виктория взошла на престол в 1837 году, Британия уже управляла Канадой, Индией, Новой Зеландией и рядом владений в Африке. При ней империя быстро расширялась.

• Расширение империи шло вместе с ростом торговли, флота и колониального управления, но само по себе не отменяло социальных проблем внутри страны.

• На фоне имперского подъёма Британия одновременно переживала бедность, споры о реформе парламента и новые требования рабочих к политическому представительству.